Die UN-Expertinnen für Wohnungswesen und Stadtentwicklung, Maimunah Mohd Sharif und Leilani Farha, dazu, warum das Recht auf Wohnung während der Corona-Pandemie eine Frage von Leben oder Tod ist
Um die Kurve der COVID-19-Infektionen abzuflachen, entstand die Aufforderung "stay home". Aber für die 1,8 Milliarden Menschen auf der ganzen Welt, die in Obdachlosigkeit und unzureichenden Unterkünften leben, ist ein Appell zum "Zuhause bleiben" als Akt der Solidarität im Gesundheitswesen einfach nicht möglich. Ein solcher Aufruf dient dazu, auf die krassen und seit langem bestehenden Ungleichheiten auf dem Wohnungsmarkt hinzuweisen. Er unterstreicht, dass das Menschenrecht auf Obdach eine Frage von Leben oder Tod ist.
Um die Ausbreitung des Virus durch selbstisolierende oder sozial distanzierende Maßnahmen zu verlangsamen, ist angemessener Wohnraum wichtig. Doch die Lebensbedingungen in schlechten oder unangemessenen Unterkünften bergen tatsächlich ein höheres Infektionsrisiko, sei es durch Überbelegung, die eine physische Distanzierung verhindert, oder durch das Fehlen angemessener sanitärer Einrichtungen, die ein regelmässiges Händewaschen erschweren.
Im Extremfall müssen Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, zwischen Schlafen auf der Straße oder in Unterkünften wählen, in denen physische Distanzierung und angemessene persönliche Hygiene fast unmöglich sind. Obdachlose und Menschen, die in unangemessenen Unterkünften leben, leiden oft bereits an chronischen Krankheiten und Grunderkrankungen, die COVID-19 noch tödlicher machen.
Angesichts von COVID-19 ist Wohnen sowohl Prävention als auch Heilung. Die Regierungen müssen Maßnahmen ergreifen, um die Menschen zu schützen, die am anfälligsten für die Pandemie sind, indem sie angemessene Unterkünfte bereitstellen, wo diese fehlen, und sicherstellen, dass die Untergebrachten nicht aufgrund der wirtschaftlichen Folgen der Pandemie obdachlos werden.
Zu diesen entscheidenden Maßnahmen gehören der Stopp aller Zwangsräumungen, die Verschiebung von Gerichtsverfahren zur Zwangsräumung, das Verbot der Abschaltung von Versorgungseinrichtungen und die Gewährleistung, dass Mieter und Hypothekenzahler während der Sperrung keine unüberwindbaren Schulden machen.
Darüber hinaus sollten leerstehende Wohnungen und Hotelzimmer an Menschen vergeben werden, die Obdachlosigkeit erfahren oder vor häuslicher Gewalt fliehen. Menschen, die in Obdachlosigkeit leben, sollten unabhängig von ihrem Staatsangehörigkeitsstatus eine medizinische Grundversorgung erhalten, und es sollten Geldtransfers für Menschen in Not eingerichtet werden.
Es sollten rasch Schritte unternommen werden, um für gefährdete und unterversorgte Gemeinden und informelle Siedlungen Notfallhandwaschanlagen und Gesundheitsdienste einzurichten. In vielen Städten und Ländern gehen die Notfallmaßnahmen bereits in diese Richtung. In Berlin wurde ein Wohnheim eröffnet, in dem vorübergehend bis zu 200 Obdachlose aller Nationalitäten untergebracht werden können. Die walisische Regierung sagte den Gemeinderäten zehn Millionen Pfund für Notunterkünfte für Obdachlose zu, indem sie leere Unterkünfte wie Hotels und Studentenwohnheime blockweise buchte.
In Südafrika, wo weniger als die Hälfte aller Haushalte Zugang zu grundlegenden Handwascheinrichtungen hat, und in Kenia, wo es weniger als ein Viertel aller Haushalte ist, verbessern die Regierungen den Zugang zu Wasser für die Bewohner ländlicher Gebiete und informeller Siedlungen, indem sie Wassertanks, Zapfstellen und sanitäre Einrichtungen in öffentlichen Räumen zur Verfügung stellen.
Viele Gerichtsbarkeiten, wie z.B. die kanadische Provinz British Columbia, haben die Zwangsräumungen ausgesetzt. Das Räumungsverbot bedeutet, dass Vermieter aus keinem Grund einen neuen Bescheid zur Beendigung eines Mietverhältnisses ausstellen können und bestehende Anordnungen nicht durchgesetzt werden. Spanien, Frankreich, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten haben Hypothekenaufschübe angekündigt, um mögliche Zahlungsausfälle einzudämmen.
Nationale und lokale Regierungen arbeiten auch mit dem privaten Sektor zusammen, um Wohnungsfragen anzugehen. Beispielsweise stellen singapurische Firmen mit Unterstützung der Regierung Unterkünfte für malaysische Arbeitnehmer zur Verfügung, die täglich nach Singapur pendelten.
Und da in Barcelona keine Touristen sind, hat die Stadt mit dem Verband der Touristenwohnungen von Barcelona vereinbart, 200 Wohnungen für Notunterkünfte für gefährdete Familien, Obdachlose und von häuslicher Gewalt Betroffene bereitzustellen.
Einige Städte nutzen die Solidarität der Bürger. Die Einwohner von Los Angeles stellen für Obdachlose, die in einem als "Skid Row" bezeichneten Armenviertel leben, Handwaschstationen her, die von einem lokalen Gemeindezentrum eingerichtet und unterhalten werden.
All diese dringenden Maßnahmen und noch mehr sind dringend erforderlich und zeigen, wie sehr das Wohnen mit unserer kollektiven öffentlichen Gesundheit verbunden ist. Diese erfolgreichen Interventionen zeigen auch konkrete Wege auf, wie Regierungen und Gemeinschaften die bereits bestehende globale Wohnungskrise wirksam bekämpfen können – eine Krise, von der bereits vor der Pandemie mindestens 1,8 Milliarden Menschen weltweit betroffen waren.
Im Jahr 2018 berichtete der Europäische Verband der nationalen Organisationen, die mit Obdachlosen arbeiten, dass die Obdachlosigkeit auf dem ganzen Kontinent in die Höhe geschnellt sei. In den Vereinigten Staaten sind derzeit 500.000 Menschen obdachlos, 40 Prozent von ihnen sind ohne Obdach.
Im April letzten Jahres warnte die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), dass die Miete derzeit die größte Ausgabe für Haushalte ist, auf die durchschnittlich ein Drittel ihres Einkommens entfällt. In den letzten zwei Jahrzehnten sind die Wohnungspreise dreimal schneller gestiegen als die Einkommen.
Das gegenwärtige globale Wohnungssystem behandelt das Wohnen als eine Ware. In Krisenzeiten werden die Ineffizienzen des Marktes deutlich, wobei vom öffentlichen Sektor erwartet wird, dass er Verbindlichkeiten übernimmt.
Dies ist nicht tragbar, und viele Städte haben Mühe, eine Unterkunft für ihre Bürger zu finden. COVID-19 hat das Wohnungsparadoxon deutlich aufgezeigt – in einer Zeit, in der die Menschen verzweifelt auf der Suche nach einer Unterkunft sind und Wohnungen und Häuser leer stehen. Diese Fehlentwicklung des Marktes muss korrigiert werden.
Die Regierungen stehen an einem Scheideweg. Sie können COVID-19 als akuten Notfall behandeln und auf unmittelbare Bedürfnisse eingehen, ohne sich mit harten Fragen und grundlegenden Fragen zum globalen Wohnungssystem auseinandersetzen zu müssen. Oder sie können gesetzgeberische und politische Entscheidungen treffen, um auf unmittelbare Bedürfnisse einzugehen und gleichzeitig die strukturellen Ungleichheiten des gegenwärtigen Wohnsystems anzugehen, indem sie langfristige, "rechtebasierte" Lösungen für unser kollektives Recht auf angemessene Unterkünfte schaffen. Der Wohnraum muss erschwinglich, zugänglich und angemessen sein.
COVID-19 wird wahrscheinlich nicht die letzte Pandemie oder globale Krise sein, mit der wir konfrontiert sind. Was wir jetzt tun, wird die Städte, in denen wir leben, prägen, und wie widerstandsfähig wir in Zukunft sein werden.
Maimunah Mohd Sharif ist eine malaysische Städteplanerin und seit 2018 Exekutivdirektorin des Programms der Vereinten Nationen für menschliche Siedlungen.
Leilani Farha war bis April 2020 UN-Sonderberichterstatterin für das Recht auf angemessenes Wohnen. Die Kanadierin ist Anwältin.
Dies ist die Langfassung des Textes. Eine gekürzte Fassung veröffentlichen wir in unserem aktuellen Juli-Heft.
Mit Dank an Inter Press Service / INSP.ngo
